В полумраке старинной церкви в Нью-Йорке накаляется атмосфера в произведении «Преподобный Джад». Здесь, под сводами, полными вековых тайн, звучит проповедь монсеньора Джефферсона Уикса, его слова, как эхо, не находят отклика в сердцах прихожан. Взаимосвязь между священником и его паствой рушится, и тьма внутреннего недовольства медленно прорастает среди верующих. Неожиданно, в момент религиозного экстаза, раздается глухой удар — тело Уикса обнаруживают бездыханным в его покоях. Свидетелями этой трагедии становятся горячо верующая Марта Делакруа, проницательный адвокат Вера Дрейвен, мудрый...